Introducción a la Educación Especial

Introducción

¿Tiene su estudiante dificultades en la escuela? Si su estudiante posee una discapacidad, o sospecha que presenta necesidades especiales de aprendizaje, cuenta con ayuda disponible. Todos los niños y jóvenes de entre 3 y 22 años que poseen una discapacidad que interfiere con su habilidad para aprender  pueden ser elegibles para recibir servicios y apoyo adicional, a fin de ayudarles a obtener una educación significativa.

3 Consejos Rápidos para Padres

• De acuerdo con la ley, un problema que interfiere con la habilidad de un estudiante para aprender se puede considerar una discapacidad.
• Todo estudiante con una discapacidad que afecta su aprendizaje tiene derecho a recibir instrucción diseñada especialmente para satisfacer sus necesidades, en un ambiente escolar lo más cercano posible a una clase de educación general.
• Los estudiantes no pueden ser sancionados por comportamientos que sean una manifestación de su discapacidad. Las escuelas deben utilizar intervenciones de apoyo y planes de reincorporación. (WAC 392‑172A‑05146)

En materia de disciplina, los estudiantes con discapacidades que cumplen los requisitos para recibir servicios de educación especial también tienen derecho a protecciones únicas, más amplias que las que se aplican a los estudiantes de educación general. Si bien los estudiantes con discapacidades tienen los mismos derechos que los demás estudiantes (consulte la página web de la OEO sobre Disciplina, Suspensiones y Expulsiones para obtener más información), también cuentan con amplios derechos adicionales que los protegen en situaciones disciplinarias. La ley reconoce que muchos estudiantes tienen discapacidades que causan, o al menos están relacionadas con, problemas de conducta. La ley busca garantizar que los estudiantes con discapacidades no sean excluidos de la escuela, y que sus discapacidades y cualquier comportamiento resultante se gestionen de manera adecuada. Para brindar estas protecciones, existen limitaciones muy específicas sobre cómo se puede disciplinar a un estudiante con discapacidad.

¿Por qué las escuelas tienen que proporcionar servicios para estudiantes con discapacidades?

Existen leyes federales y estatales que protegen los derechos educativos de los estudiantes con discapacidades. 

Existen dos leyes principales que protegen a los estudiantes con discapacidades. Ambas leyes se conocen comúnmente como la "Sección 504" y la "IDEA". En 1973, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Sección 504 de la Ley de Rehabilitación, que ilegalizó la discriminación contra las personas con discapacidad en programas que reciben fondos federales, como las escuelas públicas. Dos años después, el Congreso aprobó la Ley de Educación para Todos los Niños con Discapacidades. Esta ley federal se renueva cada tres años. Su última modificación fue en 2004 y ahora se denomina IDEA o IDEIA (Ley para la Mejora de la Educación de las Personas con Discapacidades). En esta página web, nos referimos a la ley como IDEA. 

Además, en 1991, el Congreso aprobó la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA). El Título II de la ADA define la discapacidad de la misma manera que la Sección 504. Cuando se aplican tanto la ADA como la Sección 504, se suele utilizar la Sección 504 porque contiene regulaciones más específicas para las escuelas. 

La Sección 504 y la IDEA se promulgaron para garantizar que los estudiantes con discapacidades tuvieran experiencias educativas significativas.